“湖怪！快看，我们看到传说中的湖怪了。” 北京游客在新疆喀纳斯湖见到湖怪的新闻近日传遍了媒体。20年来已多次有过在喀纳斯湖发现湖怪的报道，这次的新颖之处是有游客用随身所带的摄像机把湖怪拍摄了下来。我看了从摄像截取的画面，可惜过于模糊，看不清楚究竟是什么怪物。据目击者说，是 “两个不明黑色大物”，单个长度目测约10米左右，跃出水面，一前一后，鱼跃前行，约2分钟后便隐身水下。

     
      从生物学的观点看，存在大型 “湖怪” 、“水怪” 的可能性微乎其微，甚至可以说不可能。体型巨大的动物只能是鱼类、爬行类或哺乳类动物，而这类高等动物是不可能靠少数几头来传宗接代的，必须存在一个至少由数百头个体组成的群体，才能避免因近亲繁殖导致灭绝的危险。动物是要吃饭的，体型越大吃得越多，一个面积不过几十平方公里的湖泊并不具有长期维持一个数百头大型动物的生态系统。何况，一个地方如果真存在数百头大型动物，就不会那么难以发现。类似神农架野人、“雪人”、“大足怪”的传说之所以不可信，也是基于同样的理由。

      观光者偶尔目击的湖怪，更可能是某种已知的普通生物甚至非生物。在没有经过专业训练的眼中，水里的鱼、水獭、马鹿、棕熊等动物，乃至木头、岩石、阴影，远距离看来都可能变成怪物，并夸大了其大小。特别是在有湖怪传说的地方，游客本来就有寻找湖怪的预期心理，更容易捕风捉影。

      据目睹过喀斯湖 “湖怪” 的生物学专业人员的说法，“湖怪” 可能是哲罗鲑。哲罗鲑是淡水鱼中最凶猛的鱼种之一，体长一般在40-50厘米，有的可长达1米以上。在喀斯湖捕捉到的哲罗鲑并没有超过1米的。目击者声称看到 “湖怪” 或哲罗鲑时，目测其大小在10米左右，并不可信。目测是很不准确的，而且有可能把一群鱼看成了一条鱼。

      眼见并不为实，人们的眼睛是很容易受欺骗的，照片、摄影也会骗人。现在并没有确凿的证据证明存在“湖怪”，根据生物学知识也不太可能存在“湖怪”。媒体为了满足人们的猎奇心理而大肆炒作“湖怪”并不足取，如果地方政府为了开发旅游资源而故意推波助澜，更是等而下之了。

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     “如果你有雀斑、晒斑、妊娠斑、黄褐斑、任何脸部色斑，我们隆重向您推荐拥有世界领先科技的巴黎欧潘多……它是由诺贝尔生物与医学奖获得者做出的一项重大发明，它能使你在3~30天的时间里，看到自己脸上明显的祛斑改变……” 一些电视台播放的电视购物广告如此宣传一种叫做 “巴黎欧潘多” 的祛斑化妆品。该产品据称是从法国引进的，在广告中，有8位中外超级歌星、影视红星现身说法，声称他们使用了这种产品，帮他们祛了斑，效果非常好。

      该产品的电视广告是如此介绍它为什么会有神奇的效果的：“祛斑出现脱皮、红肿、或留下更深斑痕的现象，那是以往祛斑方法的通病。最新的研究证实，原来黑色素在皮肤中是分散着的，有一种聚合酶会将它们吸附到一起，最终形成色斑，因此聚合酶就是色斑形成的罪魁祸首，欧霹雳祛斑因子独有的超强活性使它很容易渗透到皮肤深处，聚合酶和黑色素被迅速溶化、分解、消灭，这样色斑就很快被清除干净，而且是真正的安全不反弹。这就是使欧潘多不脱皮，不红肿，彻底根除色斑的根本原因。”

      这是不懂生物化学的人对 “聚合酶” 望文生义杜撰出来的。体内的聚合酶不是用来聚合色素或别的什么东西的，它起的作用是把核苷酸链接起来合成核酸，合成脱氧核糖核酸的叫DNA聚合酶，合成核糖核酸的叫RNA聚合酶。可见，聚合酶跟色素的形成没有关系，消灭聚合酶，并不能减少色素的形成。如果真把聚合酶给消灭掉的话，细胞也就死掉了，因为聚合酶是对生命活动至关重要的一种酶。

      除了激光除皱，唯一获得美国食品药品管理局（FDA）批准治疗皮肤老化的药品是维生素A酸，一种维生素A衍生物。阳光中的紫外线辐射是皮肤老化的主要因素。有研究表明维生素A酸能刺激表皮细胞的增生，促进皮肤微循环和制造胶蛋白，从而缓解阳光引起的皮肤老化。维生素A酸被批准用于减轻皮肤细小皱纹、褐斑和粗糙，但是它并不能消除皱纹和修复阳光的损伤，也不能让皮肤恢复到年轻健康的状态。而且遗憾的是，它对面部皮肤的作用效果不如手臂皮肤。它对年龄超过50岁的人或者肤色较深的人的作用效果，也没有经过研究。

      在目前看来，维持年轻健康的皮肤的最简单最便宜的办法，是躲开阳光，尽量不要在太阳辐射最强的时候在户外活动，使用遮阳用具，在皮肤暴露的身体部。

爱美之心人皆有之

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      美国宇航局将于2009年再次向火星发射火星车。科学家打算借助这辆火星车寻找火星上生命痕迹。与其前辈 “勇气号” 和 “机遇号” 相比，新型火星车将是一个名副其守的庞然大物--其重量达600公斤，长度是“勇气号”和“机遇号”的2倍多。携载这辆火星车的整个飞船总重量将达3吨。

　　这辆六轮火星车被称作 “火星科学实验室” (MSL)，但事实上该火星车上将负载两个实验室。其中每个实验室都由包含着一个重达30公斤的仪器舱。

      第一个实验室被称作 “火星样品分析仪” (SAM)，它负责收集、开凿和分析火星表面取来的样品。该实验室还将负责在火星上寻找碳的同位素，因为在地球上碳的同位素通常是生命诞生的基本因素。

      第二个实验室被称为CheMin。它负责分析各类有益矿物的成份，探寻这些矿物形成条件的有关信息。该实验室还将配备一台高清晰摄像机以及一台辐射监控传感器。

　　这项造价9亿美元的计划将于2009年12月开始实施，如果一些工作按照预期计划展开，那么该火星车将于2010年10月抵达目的地。

什么时候我也能上火星转转呢

     中医是我们祖国的传统医学。小的时候大人总是说，“中医治本，西医只能治表”。随着年龄的增大，阅历的增加，特别自己从事医生这个行业以后，对中医理论产生了越来越多的怀疑。可以这样说，我根本不相信中医理论（NEMO按：中医理论和中药（以及针灸等传统疗法）是两个截然不同的概念，切不可混淆。）。看到现在各地的中医病人面前在大言不惭的说着 “假、大、空” 的话，实在是觉得愤怒。。。。

A： 我们切不可因为某种东西流传了千百年，就认为它必定有效。风水、算命、巫术同样流传了千百年。我并不全盘否定所有这些药物的疗效，有的可能有效，但是更多的则是以讹传讹。在长期摸索中人们有时会真的发现有效的药物，但是是否真正有效、有效成分是什么、有什么样的毒副作用，都必须经过现代医学方法的检测才能确定。 

A： 患者吃了某种中药片剂后感到有用，虽然不能完全排除某些中药的确含有有效成分，但是更可能是心理暗示的结果，或者是添加的西药成分在起作用。

      拿Vc银翘片来说，目前市场上的银翘片大多添加了扑热息痛（对乙酰氨基酚）、扑尔敏（马来酸氯苯那敏）等解热镇痛的西药，你感冒后吃银翘片，觉得症状缓解，实际上是这些西药在起作用。

A： 医学界公认，对许多疾病来说，给患者吃不含有药性成分的“安慰剂”（一般用淀粉制作），但是让他误以为是药物，那么，相当一部分患者也会因此痊愈，这是心理暗示的作用。前些年很流行的发功治病、特异功能治病，其实也是利用心理暗示的作用。要证明某种药物是否有效还是心理暗示的结果，需要做一个有安慰剂对照的临床试验，将同类病人随机分成两组，一组服药物，一组服安慰剂，最后统计治愈（或好转）的比例，如果药物组的治愈比例明显高于安慰剂组，我们才能确定该药物有疗效。

A： 中医药在其他国家主要也是在华人中间流行。国内那些中医药如何扬威海外的报道，都是自吹自擂。美国医学界对中医药的疗效持否定、怀疑态度。中医药和其他不被医学界承认的民间医术，作为民间“另类医学”的一部分而存在。

　　美国食品药品管理局（FDA）迄今没有批准任何中药上市。在美国销售的中药都是作为膳食补充剂出售的，如果宣称对什么病有疗效，属于虚假宣传，会受到处罚。

A：中医的某些疗法，例如针灸，有其价值，但是没有那么神，可以作为某种辅助治疗方法。例如针灸能镇痛，是因为刺激某些穴位能促使神经系统分泌有镇痛效果的神经递质。这和什么“经络”没有任何关系。实际上，国外对针灸机理的研究结果表明，它不符合“经络”的预测。

　　至于中药，我不知道有哪一个处方已通过了三期临床试验（上千人参与、有安慰剂对照的双盲测试），只听说有个别的处方在做二期临床试验，所以对其疗效都只能存疑。如果以“个体化治疗”为借口自欺欺人，拒绝临床试验，那就没什么可说的了。

NEMO按：文中Q是北京科技报记者杨猛的提问，A是旅美生化学家方舟子的回答。

    延伸阅读：☞  中药不需要FDA批准

                    ☞  科学是什么？

                    ☞  美国的针灸

                    ☞  被神话了的人参

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      已上市的转基因食品是否有害，当然是有定论的，那就是无害。它们都是经过严格的检测才被获准上市的，如果是否有害都不知道，谁敢批准其上市，拿消费者的健康开玩笑？不能因为有一些狂热分子无视事实、信口开河、制造恐慌，就说“无定论”。

      美国对转基因食品也不做标志，美国市场上有60－70％的食品含转基因成分，美国市场上的乐之饼干想必也是含转基因成分的。“绿色和平”怎么不到美国去指责卡夫公司“在转基因食品问题上推行双重标准是对消费者不负责任”？要愤慨到美国愤慨去！

“绿色和平”不是环保组织，而是伪环保、反环保组织。种植转基因作物可减少农药的使用，有助于保护环境，因此反对转基因就是反对环保。

延伸阅读：☞  不得不说

      每年三月，国内都要掀起学雷锋活动，而国内媒体也都会津津乐道雷锋已经国际化，连美国大名鼎鼎的西点军校也学雷锋。

      早在去年三月，我见到国内媒体的有关报道后，即写信给西点军校（正式名称为美国军事学院）要求做出澄清。第二天西点军校公共关系办公室克里斯蒂娜·安克拉姆即回了信，翻译成中文是：“在本军事学院，没有雷锋的塑像或画像。雷锋语录没有被印在任何正式的学员出版物中。虽然历史课和中文课也许会讨论雷锋，但军事学院并不赞赏他或其哲学。”

      所谓 “雷锋的照片被悬挂在学员们学习的地方”，也就是属于安克拉姆所说的 “历史课和中文课也许会讨论雷锋”。雷锋做为最著名的中国战士，雷锋精神在中国被提倡了几十年，那么西点军校出于知己知彼的目的，在有关课程中讨论雷锋，雷锋照片做为学习资料被挂在学员们学习的地方，都是非常正常的，但是这丝毫也不意味着西点军校赞赏雷锋，更不意味着西点军校倡导过雷锋精神。

      如果仅仅因为 “雷锋的照片被悬挂在学员们学习的地方” 就认定西点军校的确倡导过雷锋精神，那么根据相同的逻辑，我们是不是也可以根据 “旁边还有一面五星红旗” 就认定西点军校号召学员们热爱中华人民共和国呢？

      正如安克拉姆所说，西点军校不仅不会学雷锋，而且根本就不赞赏他或其人生哲学。这是因为雷锋精神的绝大部分内容，例如阶级立场爱憎分明、认真学习毛主席著作、做革命事业的螺丝钉等等，是与美国价值观格格不入的。

      雷锋精神中可被美国社会接受的大概只有助人为乐一项，但是这是美国历史悠久、无数美国人身体力行的为社区服务的精神。早在雷锋出世之前美国就已有了无数志愿者，他们根本没必要去向一名外国士兵取经。当志愿者对许多美国人来说已成了日常生活的一部分，无需特地向某人学习。

      不管制造、传播 “美国西点军校学雷锋” 的谣言的动机何在，谣言就是谣言，并不会因此重复千遍就成了事实。这个谣言可以休矣。

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      西方医学界对西洋参和人参是否有医学价值以及有什么样的医疗作用仍然充满了争议。如果参真的有药理作用的话，那么是因为其中含有某种活性物质。

      参根主要是由碳水化合物组成的(约占干根的70%，这些构成了参的甜味)，与胡萝卜根差不多。从参中提取出来的人参炔醇与从胡萝卜中提取出来的胡萝卜毒素(一种神经毒素)完全相同。民间说人参服用不当，就跟吃萝卜差不多，看来并非没有道理。

      参根还含有其他多种有生物活性的化合物，在提取、浓缩后表现出药性，但其含量极低，不太可能有重要的作用。参根的化学成分中，有一小部分(不到5%)属于皂甙类，构成了参的苦味。这类化学物质在多种草药、食物(例如橄榄、金瓜、大豆)中也能找到，有药理活性。现在一般认为参的独特活性物质是其中的皂甙类物质。

　　人参皂甙主要集中在参根的外层，根须中的含量又比主根高得多，是其数倍，这与传统上认为参根内部比外层、主根比根须药性强的看法恰好相反。而且，参叶、花蕾、果肉中人参皂甙的含量比根部高得多。如果人参皂甙真的是人参的活性物质的话，传统上只用参根入药真的可说是舍本逐末了。

      传统上认为参越老越好，但是根据测定结果，4-5年的参根的人参皂甙含量最高。传统上还认为中国人参的药性强于西洋参，二者当然又都胜于与参同属的三七，但是人参皂甙的含量却倒了过来，以三七最高，西洋参其次，人参最低。整个都乱了套。

      不过我们必须记住，传统的说法未必有可靠根据，甚至可能是由于错误的根据。例如，中医关于人参性温、西洋参性凉的说法就是源于对二者产地的误会。西洋参最早是从广州进口的，因此被当时的中医误认为是西洋南方特产，将其定为性凉药物。实际上西洋参主要产于加拿大和美国北部，纬度与人参产地相当。

　　有趣的是，国内外对人参皂甙含量的测定差异很大，中国研究者把人参主根中的人参皂甙含量测定为2.2-5%，而欧美研究者的测定结果则大约只是其一半。不知这种差异是否在一定程度上反映了中外研究者对参的药性的信心的差异。特别值得一提的是，人参、西洋参绝对不是完全无害的补品。几年前美国医学机构曾发出警告，不可在手术期间为了“补气”而服用人参、西洋参，否则可能引起手术时大出血。

　　《美国药典》(U.S. Pharmacopoeia)一度列入参，但在1880年将其删去。《美国国家药典》(U.S. National Formulary)也在1937年删去参，认为其医疗、保健价值只不过是中国人的想像。目前西洋参原产地的医学权威机构美国医学联合会和加拿大医学联合会都不承认参的医学价值。

      对参是否有医学价值，世界医学界在以后很可能还会一直争论下去。一种被认为能包治百病的灵丹妙药，最大的可能是其实一种病都治不了。

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      现在的科学学普遍认为，要判断一个理论是否科学，要符合逻辑的、经验的、社会学的和历史的四套标准，缺一不可。具体地说：

逻辑上：

2。本身是自恰的，不能一会说先造动物再造人，一会又说先造人再造动物。

3。可被否证的，不能在任何条件下都永远正确、不能有任何的修正。

4。有清楚界定的应用范畴，只在一定的条件、领域能适用，而不是对世间万事万物，无所不能，无所不包。

经验上：

2。在实际上已有了被证实的预测，也就是说，一个科学理论不能只被否证，而从未被证实，否则这样的理论是无效的。

3。结果是可以被重复的。

4。对于辨别数据的真实与否有一定的标准，什么是正常现象，异常现象，系统误差，偶然误差，都要划分得清清楚楚，而不是根据自己的需要对结果随意解释。

社会学上：

2。提出科学家们可以进一步研究的新问题和解决这些问题的模型，也就是说，它不光要有解释，还要有预测，否则也没什么用处。

3。提供概念的定义，而且必须是切实可行的，不是象“气功场”、“天人感应”之类子虚乌有、对解决问题没有任何帮助的伪概念。

      中草药可以做为食品补充剂在美国销售，但市场不大，主要是亚裔人士使用某些具有滋补作用的中药。在美国人看来，中草药和美国的或其它什么国家产的草药没什么本质区别，他们搞不懂也不大承认草药的药性与产地的关系。

      中医针灸治疗是依据经络理论进行的，对病人要辨证施治才能达到最好的疗效。美国人认为中医传统的手法针灸操作复杂难于掌握，效果的重复性差。重要的是进行针灸治疗过程的标准化（即不同的针灸师用一种相同的针灸治疗程序，对大部分而不仅仅某一个病人有效）。他们不打算追求单一病例的最大疗效，而是致力于建立一种对医师和病人普遍通用的针灸疗法。

      “血型决定性格” 的论调在国内相当流行。这种论调听上去很科学，让许多在其他方面并不迷信的人为其所惑，甚至某些生物医学方面的专业人士也很不负责任地说“血型与性格有一定的关系”。我以自己掌握的专业知识告诉大家“血型性格学”没有科学依据，主要理由有两条：

      两年前，对转基因食品的恐慌从欧洲蔓延到了中国。绿色和平组织在中国的代理人指控雀巢产品含有未表明的转基因成分，愤怒的消费者因此控诉外国大公司试图拿中国人当小白鼠做试验。《南方周末》12月9日头版头条的导言很好地概括了这种指责：“在转基因稻米的安全性存疑的情况下，中国一些科学家大力推动这种产品的商业种植，让人怀疑其中关联的利益。”

      有一个流传甚广的故事说：美国科学家们想研制一种在太空失重情况下使用的太空笔，可是研究了好长时间都没有成功，只好向全国发出了征集启事，收到了一位小学生寄来的包裹，写着一行字：“能否试试这个？”打开一看，是一大把铅笔。这个故事想告诉人们有时看上去很复杂的问题其实有极其简单的现成解决办法。这当然是很有教育意义的，可惜它完全是捏造出来的。